宋代有一位著名的高僧,也是一位高僧,他就是 "圆照"。
元照年少出家时,博学多才,智慧过人,持戒精严,清净无染。他曾读过北朝慧布禅师的传记,慧布禅师既有修养,又有志向,他说,与其在三恶道中大慈大悲,救度苦难众生,还不如到极乐世界去享福,这不是更符合佛陀的本意,更符合佛法修学的意义吗?受这篇文章的影响,元照先生也发愿,不求往生极乐世界,但求救度三恶道众生。
从此,元照看到有人念佛求生极乐世界,就会诽谤鄙视,认为那是逃避的方法,是小乘的生活方式。
有一天,他自己身患重病,痛苦万分,神识茫茫,无法生起大悲心,也无法思惟所谓的不增不减的空性。直到这时,圆照大师才意识到,自己多年来的那种一厢情愿的想法其实是非常脆弱的。那种想法与他的本性不符,佛法与机缘不相应。如果当时死了,他也不知道自己能去哪里。
病愈后,他对以前的想法深感忏悔,自责痛苦。后来,他看到了天台宗智者大师的《净土十疑论》,其中写道:"菩萨初悟未得无生法忍,须常在佛边"。意思是说,应该先到极乐世界,跟在阿弥陀佛身边,这样不仅不会退,还会进。我还在《净土十疑论》中读到:"烦恼凡夫虽有大悲心,愿生娑婆世界救苦众生,然不能如是。这就像刚出生的婴儿,必须好好抚养,如果离开了父母,婴儿就无法成长,就会死亡;又像刚出生的小鸟,必须依靠树枝,不能因为它是小鸟,就把它抛向空中。"
元照律师非常赞同,他知道自己过去错了,就放弃了所有的学业,一心专念净土经和弥陀名号,一生都没有离开过这个法门。
后来,我看到善导大师写道:"专修念佛,十人往生,百人往生;杂修念佛,百人往生,恐不足一二,千人往生,恐不足三五。"这是说,专修念佛,十人往生,百人往生;杂修念佛,百人往生,千人往生。根据善导大师的指示,圆照律师专念 "南无阿弥陀佛"。
这样,专念 "南无阿弥陀佛 "往生极乐世界,是圆照律师一生佛学智慧的结晶。
佛教中人的价值不同于世人。世人往往挣多少钱,什么地位,或者什么样的程度来衡量,而佛教的人生观恰恰是相反的标准。
佛教的人生观就是说,要知道有因果报应,六道轮回,解脱生死轮回,作为人生最重要的事情,如果这样,即使没有文化,不识字,佛也会赞叹他是一个有智慧的人。否则,即使他拥有数个博士学位,佛陀也会说他是一个愚蠢的人。
摘自《小经三传之二重因果》(2004.2.23)
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